בשנת 2024, כש-SORA הוצגה לעולם, היא הייתה עוצרת נשימה. סצנות ריאליסטיות מטקסט, תנועה רכה, פיזיקה שנראית אמיתית. שנה וחצי אחר כך — OpenAI הכריזה על סגירת האפליקציה, ועסקת מיליארד דולר עם דיסני קרסה לפני שהתחילה.
המספרים קשים: בשיאה SORA הגיעה למיליון משתמשים, ועד פברואר 2026 פחות ממחצית נשארו. ההכנסות עמדו על כ-2.1 מיליון דולר סה"כ. העלות — לפי הערכות — כ-15 מיליון דולר ביום.
הסיבות לנטישה היו כפולות. מצד אחד, SORA הייתה חוויה ולא הרגל — אנשים ייצרו קליפ אחד-שניים ולא חזרו. מצד שני, מי שניסה ברצינות גילה שהוא שורף את מכסת הקרדיטים החודשית שלו מהר מאוד — אותם 20 דולר שמחזיקים שיחות טקסט כל החודש, הפכו עם SORA לכמה קליפים בודדים ואז חסימה. ובינתיים, מתחרים כמו Runway — חברת וידאו AI אמריקאית המתמקדת בקהל מקצועי — וכן Kling, מוצר של חברת Kuaishou הסינית, הגיעו לאיכות דומה עם זמן יצירה של פחות מ-90 שניות לקליפ, לעומת 3-8 דקות ב-SORA. המשתמשים הצביעו ברגליים.
בדצמבר 2025, דיסני הכריזה על השקעה של מיליארד דולר ב-OpenAI. בתמורה קיבלה רישיון לשימוש ב-SORA עם יותר מ-200 דמויות מותג — מיקי מאוס, מארוול, פיקסאר — עם תוכנית לשדר את הקליפים הטובים ב-Disney+. על הנייר: ניצחון לשני הצדדים. בפועל — אף שקל לא עבר ידיים. ההחלטה לסגור הייתה כה פתאומית שדיסני לא קיבלה שום התראה מראש. העסקה קרסה לפני שהתחילה.
כדי להבין את הכשל, צריך להבין מה SORA עשתה: כל פיקסל בכל פריים נוצר מאפס. קליפ של 10 שניות ב-1080p הוא 300 פריימים, כל אחד עם מיליוני פיקסלים שמחושבים מחדש — כולל פיזיקה, אור, צל, ועקביות זמנית בין פריים לפריים. זה יקר מנשוא בסדר גודל שאינו מתיישב עם מנוי צרכני.
וכאן הנקודה החשובה — לא כל סוג של וידאו AI עולה כך. כלים כמו HeyGen ו-Synthesia מניחים דמות קיימת ומגרמים לה לדבר. כלי image-to-video מתחילים מתמונה קיימת. עריכת קליפ קיים זולה בהרבה. כל אלה שורדים — כי מצאו את ה-use case שבו המחיר מתאים לערך.
הסגירה חושפת בעיה בתחום ספציפי: לא כל סוג של וידאו AI הוא יקר — אלא יצירה גנרטיבית מלאה מאפס, ברמה סינמטית, במחיר צרכני שטוח. זה הדגם שנכשל. מי שהבין זאת מוקדם יותר כבר שינה כיוון — Runway ו-Kling עברו למודל B2B מקצועי, מודל הוידאו של גוגל מוטמע בתוך תשתית קיימת, וחברת ByteDance עדיין לא השיקה גלובלית — גם היא נעצרת מול אותה משוואה.
חברת OpenAI הצהירה שצוות SORA יעבור לעבוד על סימולציית עולם לרובוטיקה — ואולי זה הכיוון הנכון יותר לטכנולוגיה הזו. ללמד מכונה פיזיקה של העולם כדי לאמן רובוטים זה שונה מלמכור קליפים של 10 שניות תמורת 20 דולר לחודש.
SORA לא נכשלה טכנולוגית — היא נכשלה כמוצר צרכני. הניצחון בשוק הוידאו ב-AI לא ינחת על מי שבנה את הדמו המרהיב ביותר, אלא על מי שמצא את ה-use case שבו העלות מתאימה למחיר. הזירה התרוקנה מהשחקן הכי מפורסם — ומי שיצליח בה יהיה זה שהמספרים שלו מחזיקים מים — לא רק הקליפים.